Mariëlle leefde 25 jaar met chronische pijn, nu begeleidt ze anderen: "God is echt een God van dichtbij"

Wat er aan de binnenkant speelt

Mariëlle heeft sinds vijf jaar een eigen praktijk waar ze mensen met chronische pijnklachten begeleidt. "Hier zit ik inmiddels al een aantal jaren," vertelt ze. Ze kijkt daarbij niet alleen naar hoe mensen met pijn omgaan. "Ik kijk vooral naar wat er onder die klachten verborgen zit. Wat speelt er aan de binnenkant? De hoop is dat daardoor ook de pijnklachten verminderen of verdwijnen. En dat zie ik regelmatig gebeuren. Dat is heel mooi om te mogen doen."

Een wanhopige situatie

Haar hart voor dit werk komt voort uit haar eigen verhaal. "Meer dan 25 jaar geleden begon het met bekkeninstabiliteit. Daarna kreeg ik steeds meer klachten die niet meer overgingen: fibromyalgie, gewrichtsklachten, schildklierproblemen, maagzuurklachten, tinnitus, peesontstekingen, noem maar op." Daar bovenop kwam een ongeluk. "Daardoor liep ik een whiplash, hersenschudding en hernia op. Ik kon uiteindelijk bijna geen licht, geluid of andere prikkels meer verdragen."

Steeds vaker kreeg ze te horen dat niemand wist of het ooit nog beter zou worden. "Dat was een heel wanhopige situatie. En als ik dat nu vertel, raakt me dat nog steeds. Ik voelde me heel alleen en verlaten. Ook door God."

Vrede

Toch bleef Mariëlle geloven. "Ik kreeg eigenlijk geen antwoorden. Ik had God juist vaak heel dichtbij ervaren. Daarom was ik ook zo boos. Maar ik bleef geloven dat God goed is. Dat is Hij altijd geweest." In die periode ging ze God bewust danken voor alles wat Hij eerder had gedaan. "Door al die jaren heen had Hij me op zoveel manieren geholpen en ook veel innerlijke genezing gegeven."

Daardoor veranderde er iets in haar. "Er ontstond een diepe vreugde en blijdschap in mijn hart. De binnenkant klopte eigenlijk niet meer met de buitenkant. Mijn omstandigheden waren nog precies hetzelfde, maar vanbinnen ontstond er vrede."

"Alle puzzelstukjes vielen op hun plek"

Later kwam er een grote verandering. Mariëlle kwam in aanraking met het gedachtegoed van een arts uit Amerika. "Hij beschreef pijn als een afleiding van diep onderdrukte emoties. Ik ben me daarin gaan verdiepen en toen vielen voor mij alle puzzelstukjes op hun plek. Ik dacht: dit is wat er in mijn lichaam aan de hand is. Ineens begreep ik waarom klachten steeds terugkwamen of nooit helemaal verdwenen."

Dat gaf haar nieuwe moed. "Ik dacht: als dit waar is, dan ben ik niet stuk. Mijn lichaam is niet stuk. Toen ben ik weer allerlei dingen gaan ondernemen." Dat was niet zonder angst. "Maar een half jaar eerder had ik al een bevestiging van God gekregen dat er een weg naar herstel zou komen. Ik was ervan overtuigd dat dit kon. Twee weken lang had ik ontzettend veel pijn. Daarna begonnen mijn klachten te verdwijnen. En uiteindelijk kreeg ik een totaal ander leven."

Een stem van hoop en een goede vriend

Nu helpt Mariëlle zelf anderen. Ze probeert een stem van hoop te zijn door haar eigen verhaal te vertellen. "Ik merk dat mensen hoop krijgen als ze horen dat ik zelf zo diep heb gezeten. Ook helpt het wanneer ik boeken, inzichten of verhalen deel van anderen."

Ze begrijpt dat hoop soms ver weg voelt. "Veel mensen vinden het moeilijk om nog hoop te hebben, omdat ze al zoveel geprobeerd hebben. En dat begrijp ik heel goed. Maar als we samen aan de slag gaan, ontstaat die hoop vaak toch weer. Mensen ontdekken dan: misschien kan het toch anders."

Hoe belangrijk is een goede vriend bij zoveel lijden? "Heel belangrijk. Ik denk dat het vooral gaat over echt bij iemand kunnen blijven. Ook als iemand verdrietig is, boos is of wanhopig. Gewoon aanwezig blijven. Dat is zo waardevol."

De vriend die het vaakst op bezoek kwam

Tijdens haar ziekteperiode was Groot Nieuws Radio een altijd aanwezige vriend. "In de jaren dat ik zoveel pijn had, was ik veel thuis. Dan stond Groot Nieuws Radio vaak de hele dag aan. Ik heb het weleens zo omschreven:

Groot Nieuws Radio was de vriend die het vaakst op bezoek kwam." Soms leek het alsof precies het juiste lied langskwam. "Je zit zelf in een bepaald proces en dan lijkt het soms alsof precies het juiste lied of precies de juiste woorden langskomen."

Ze vindt het dan ook heel belangrijk dat mensen Groot Nieuws Radio ondersteunen: "Omdat het geluid dat hier klinkt ontzettend bemoedigend is. En omdat jullie over God vertellen. God is Degene die altijd bij je is. Ook als je dat niet voelt of denkt dat Hij ver weg is. God is echt een God van dichtbij. En dat dragen jullie uit."