De Muskathlon brengt in vijftien jaar duizenden mensen in beweging: "Het doet iets met ons eigen hart"

Een droom achter in de bus

Het was niet de bedoeling dat de muskathlon zó groot zou worden, vertelt Tiemen: "We waren met elkaar in Rwanda en daar werden zo geraakt door armoede. We beseften dat wij hier in Nederland ons leven leiden, God aanbidden en Hem willen volgen, terwijl er tegelijkertijd broers en zussen zijn die hun kinderen verliezen aan armoede."

Op de terugweg, achterin een bus, ontstond een idee. "We dachten dat we veel geld gingen ophalen voor de armen. Maar nu we hier zijn, zien we wat het doet met onze groep en met ons eigen hart. Toen zeiden we: dit moet je iedereen gunnen. Eigenlijk ontstond daar de droom: hoe kunnen we een miljard ophalen voor de strijd tegen onrecht? We zeiden: aan ons zal het niet liggen."

Die droom kwam uit:. "Er is vanaf dat moment gemiddeld elke werkdag iemand geweest die zei: ik doe mee. Elke werkdag, vijftien jaar lang." Tijdens het jubileum, afgelopen vrijdagavond, werd een nieuwe mijlpaal bereikt. "Voor het eerst mochten we meer dan tweehonderd mensen uitzenden naar vier verschillende projecten."

Wat is een Muskathlon?

Bij een Muskathlon dagen gewone mensen zichzelf uit met een marathon, fietstocht of wandeling. Ze nemen een sponsorbedrag mee om onrecht zoals armoede, vervolging en mensenhandel te bestrijden. Het opgehaalde bedrag staat inmiddels rond de 35 miljoen euro. "Maar uiteindelijk is de impact nog groter," vertelt Tiemen. "Minstens zo mooi vinden we alle ontmoetingen die we hebben gezien en alle wonderlijke dingen die gebeuren in de harten van deelnemers én van de mensen die we ontmoeten."

Als voorbeeld leest hij een brief voor van Manvi, die in het geheim christen is. Na een ontmoeting met een Muskathlon-team schreef ze: "Terwijl ik mijn verhaal met het team deelde, voelde ik een diepe opluchting. Hoewel ik uit mijn dorp ben verstoten en mijn familieleden geen contact meer met me hebben, voelde ik dat God mij een nieuwe familie had gegeven die mijn pijn echt kon voelen."

Tiemen noemt dat het geheim van de Muskathlon. "Wanneer we hen ontmoeten, gebeurt er iets met ons, maar ook met hen."

Druppels die verschil maken

Ook Arianne Kolsters, moeder en meermaals muskatleet, weet wat een reis haar kost. Ze liet destijds haar vier kinderen thuis achter. "We kunnen onze ogen zo gemakkelijk sluiten voor dingen die gebeuren. Het is makkelijk om problemen ver van je bed te houden."

Wat haar dat kostte, zet ze scherp af tegen wat anderen dragen. "Ik liet mijn vier kinderen achter in de goede handen van familie die die week bijsprong. Vergelijk dat eens met wat de mensen die je ontmoet elke dag betalen, niet één week, maar iedere dag opnieuw. Die balans slaat volledig door."

Het verwijt dat het maar een druppel op een gloeiende plaat is, heeft ze vaak gehoord. "Daar raak ik soms gefrustreerd van. Je zou maar staan op de plek waar die druppel valt. Voor ieder kind, iedere vrouw of iedere man in armoede of slavernij kan het een wezenlijk verschil maken."

Golven van recht

De term 'golven van recht', die vaak rond de Muskathlon valt, komt uit Amos 5, legt Tiemen uit. "God zegt: jullie kerkdiensten zijn op orde, maar als jullie zingen luister Ik niet eens. Laat liever het recht stromen als water en gerechtigheid als een altijd vloeiende beek."

Voor Tiemen betekent dat vooral: niet stoppen na één keer. "Een golf van recht betekent dat het geen projectje is dat je afvinkt. Het is een beweging die doorgaat. Onze God is een God van recht, Hij begon daarmee en Hij zal het ook afmaken."

Wie liever de ogen sluit voor onrecht, snapt hij. "Het is logisch dat je zegt: ik hoef het niet te zien, want het verstoort mijn leven. Maar er komt een moment waarop je er wel naar zult kijken." Hij verwijst naar Jesaja 58. "Wanneer je je brood deelt met de hongerige, zul je zelf herstellen. Bezit herstelt je niet, het geeft comfort, maar het herstelt je niet."

Het hele gesprek met Tiemen, Arjanne en Arco kun je luisteren via de Brandstof podcast. Dat kan bovenaan dit artikel, via De Groot Nieuws Radio app, Spotify, of Apple Podcasts!