Een eerlijk gesprek met David de Vos: over stoppen, zoeken en geloven

We hebben David de Vos al vaak op Groot Nieuws Radio gehoord. Hij maakte een tijd lang overdenkingen, was regelmatig te gast in onze uitzendingen en we belden hem wel eens als hij op reis was met Go and Tell. Nu hij aangeeft te stoppen met zijn stichting, willen we hem dan ook graag spreken. Annemarie gaat daarom met hem in gesprek in de podcast Groot Nieuws van de Week.

We willen een open gesprek voeren om een duidelijk beeld te krijgen van zijn conclusies en van hoe deze zijn ontstaan. Als Groot Nieuws Radio streven we naar verbinding onder christenen, die over veel dingen verschillend kunnen denken. We willen niet sturen, maar elkaar zien en samen de blik op God richten. Je kunt het hele gesprek hier luisteren!

Ben je echt de weg kwijt?

In zijn podcast Rouw Talk is David vaak de interviewer. Nu zijn de rollen omgedraaid. Als hij zichzelf zou moeten interviewen, zou hij het interview openen met de vraag: ‘David, ben je echt de weg kwijt?’ En zijn antwoord op die vraag? “Nee, ik denk van niet. Maar de publieke mening denkt dat wel. Het zijn vaak de schreeuwers die je ziet, terwijl er ook ontzettend veel liefde in de onderstroom is. Alleen die mensen laten dat niet allemaal online merken. Dus ja, er is wel een beeld ontstaan van: ‘Nu is het echt klaar met hem.’”

Volgens David hoort die spanning bij het pad dat hij nu bewandelt. “Verwarring zorgt voor ophef. Ik zeg wel eens voor de grap dat het voor mij niet altijd meer veilig is om overal te komen. Vroeger was ik de gevierde spreker. Nu heb ik haters én liefhebbers.”

Van vermoedens naar overtuiging

Zijn vorige boek Rouw deed het goed, maar de reacties op zijn nieuwe boek zijn nog intenser. “In dat boek schreef ik heel naïef: ‘Ik vermoed dat alle mensen kinderen van God zijn.’ Ik wist echt niet dat daar zo enorm over gevallen zou worden. Anderhalf, twee jaar geleden had ik niet kunnen denken dat ik nu dit zou zeggen. Maar het heeft me gedwongen om hierover na te denken.”

En dat nadenken leidde tot een helder standpunt. “Toen dacht ik: als dit zo’n hot topic is, dan pak ik dat maar aan. Ik ga erover nadenken en met dit verhaal de wereld in. Daarmee open ik ook een bepaalde wereldwijde discussie.”

“Ik stop omdat ik dat wil”

De titel van zijn boek roept vragen op: stopt David echt? “Laat ik zo zeggen: ik heb zeker betere tijden gehad, maar ik zou ook nog door kunnen gaan. Het is niet zo dat ik stop omdat het niet meer gaat. Ik stop omdat ik dat wil,” vertelt hij.

Het afgelopen jaar was intensief. “Ik heb echt de moed gevonden om te volgen wat mijn hart zegt. Ik wist dat ik daarmee tegen de wind in zou lopen en dat is alleen maar sterker geworden. Dat is niet makkelijk geweest. Wat mij het hardst raakt, is weerstand of onbegrip vanuit mijn interne kring. Mensen van wie ik ontzettend veel hou, maar die er niet in mee kunnen of vragen hebben. Dat snap ik ook.”

Tijd om eerlijk te zijn

David heeft jarenlang de wereld over gereisd als evangelist, ook voor projecten van Go and Tell. Nu kijkt hij anders naar geloof en evangelisatie. “Ik denk dat ik nog altijd dezelfde David ben, alleen ik kijk anders naar dingen. Vroeger deed ik het omdat ik geloofde dat Gods liefde beschikbaar is voor alle mensen, mits ze deden wat ik zei: bepaalde Bijbelse overtuigingen aannemen, een gebed bidden, bijvoorbeeld aansluiten bij een kerk. Gewoon het rijtje volgen. Maar wie heeft dat rijtje verzonnen? Staat dat ook in de Bijbel? Heeft Jezus dat gezegd? Nee.”

Hij vond het tijd om eerlijk te zijn. “Ik merk dat ik niet langer kan praten over iets waar ik van binnen anders naar kijk. Dus wat doe ik? Ik zeg eerlijk wat ik echt vind. Dat betekent niet dat ik mijn geloof loslaat, maar wel de vorm waarin ik evangelisatie beleef.”

Een nieuwe geloofsbeleving

Hoe beleeft hij zijn geloof dan nu? “Hoe ik het nu beleef, is dat de hele schepping een uiting is van wie God is. Het leven van God en van Jezus zit in ons allemaal verscholen. De uitnodiging die klinkt vanuit de hemel is om wakker te worden voor dat deel in ons.”

Die overtuiging groeide tijdens zijn reizen. “Mijn reizen over de wereld hebben me laten zien dat dit heel universeel is. Toen ik in de woestijn van Niger liep en met mensen sprak over Jezus, hadden ze nog nooit van Hem gehoord. Maar ze wisten dondersgoed wat goed en fout was. Dat is die universele wet van God: het geweten dat in alle mensen huist.”

Het Koninkrijk is hier en nu

Volgens David draait het geloof niet om een gebed of een formule, maar om een manier van leven. “Jezus had het eigenlijk over een levensstijl. Hij zei: ‘Ik ben de weg. Doe als Mij, dan vind je het leven. Dan vind je het Koninkrijk.’ En dat Koninkrijk gaat niet over: ‘Op een dag ben ik in de hemel wanneer ik alles goed heb gedaan.’ Dat Koninkrijk gaat over het hier en nu.”

Daarin ziet hij een uitnodiging voor iedereen. “Die uitnodiging is voor alle mensen. Hoeveel van ons kennen niet mensen die zich veel beter christelijk gedragen dan echte christenen? Echte christenen zijn vaak ver afgesneden van dat mooie Koninkrijk in ons. En dat zit niet in gebedjes of aanbidding, maar in levensstijl.”