Frank Bosman over het geloof van jongeren, de dreiging van oorlog en de kracht van vertrouwen

Zoeken naar zingeving

Het geloof van Gen Z is veel in het nieuws. Uit recent onderzoek blijkt dat deze generatie, dus de mensen geboren tussen ongeveer 1995 en 2010, geloviger en kerkelijker is dan de millennials. Volgens Frank Bosman is dat opvallend, maar niet totaal onverwacht. “De mensen die vanaf de jaren zestig afscheid namen van de kerk, deden dat vaak met boosheid en pijn. Die wrok gaven ze door aan hun kinderen. Maar hun kleinkinderen, de generatie van nu, krijgen die wrok niet meer mee. Ze groeien op zonder religieuze opvoeding, maar ook zonder die negatieve bagage. En juist dat maakt dat ze openstaan.”

Wat je dan krijgt, zegt Frank, is een generatie die wél hunkert naar zingeving, maar die daar geen taal voor heeft geleerd. “Ze lopen een museum in, zien een schilderij van een kruisiging en vragen zich af: waarom hangt die man daar? Dat is religieus analfabetisme. Tegelijkertijd is er een honger naar een wenkend perspectief. En zonder vooroordelen gaan ze op zoek. Naar iets groters. Naar betekenis.”

Honger en kwetsbaarheid

Die open houding is hoopgevend, maar brengt ook risico’s met zich mee. “Als je op zoek gaat naar spiritualiteit zonder dat je een religieuze basis hebt, ben je kwetsbaar. Je hebt geen kritisch gereedschap geleerd. Dan val je misschien voor de eerste de beste zweverige guru of beweging die belooft dat je helemaal verlicht wordt.” 

Tegelijk is het juist de verwondering die veel jongeren drijft. “Ze gaan naar een kerkdienst of viering en zijn diep onder de indruk. Alles is nieuw en open. En dat is prachtig! Want daarin zit ruimte voor ontmoeting, ontdekking en voor Jezus.”

Niet te snel juichen

Frank ziet de belangstelling voor geloof en spiritualiteit niet los van de tijd waarin we leven. “Het is een chaotische tijd. Technologie verandert alles razendsnel. AI is niet alleen een speeltje, het verandert hoe we werken, denken en geloven. En ondertussen is er een totale leegte ontstaan in het zoeken naar zingeving.” Die leegte raakt vooral de jongere generatie hard, zegt hij. “Je hebt woningnood, onzekerheid op de arbeidsmarkt, klimaatproblemen. Je verlangt naar een ankerpunt. En dat vinden sommige jongeren nu in de kerk. Daar is houvast.”

Maar, zo waarschuwt hij: “We moeten niet te snel juichen. Het is prachtig dat er nieuwe mensen bij komen, maar we verliezen er ook veel. Voor elke nieuwe gelovige overlijden er drie of vier anderen. Dus laten we dit niet meteen het einde van de secularisatie noemen. Laten we eerst zien of dit een blijvende beweging is.”

Een wereld in beweging

Over die onrustige wereld is Frank helder: “Ja, het is een onrustige tijd. Kijk om je heen: Israël, Gaza, Rusland, Oekraïne, China, Taiwan. Alles staat onder spanning.” Wat hem vooral opvalt, is dat we lange tijd dachten dat de wereld steeds meer zou samenwerken. “De grenzen gingen open, de Europese Unie breidde uit, er was wereldwijd overleg. Maar nu zie je juist dat landen zich terugtrekken. Brexit, visumplicht, wantrouwen binnen de NAVO. We gaan de andere kant op.”

Volgens Frank keren we terug naar het denken in machtsblokken. “Zoals tijdens de Koude Oorlog: het Westen versus het Oosten. Alleen zijn die blokken nu veel minder overzichtelijk. Rusland, China en Noord-Korea zijn niet bepaald één front. En het Westen is verdeeld. Het is een rommelige wereld.”

Alles komt goed

En toch maakt hij zich geen zorgen. “Ik ben een religieus optimist. Ik geloof dat God aan het begin en het einde staat. Dat alles uit Hem voortkomt en dat alles weer bij Hem terugkomt. We zitten nu in een dal, dat is waar. Maar ik vertrouw erop dat het goed komt.”

Wat moeten kerken doen in deze tijd? Frank is daar duidelijk over: “Kerken zijn niet goed in meegaan met trends. Laat ze dat ook maar niet proberen. Laten we doen waar we goed in zijn: De deur openzetten. Luisteren, delen, vieren en het verhaal van Jezus vertellen.”

Zet de kerkdeuren open

En dat werkt, merkt hij ook in zijn eigen kerk. “Wij hebben een open-deurbeleid. Iedereen is welkom. Of je nu komt om een kaarsje op te steken, een gesprek te voeren of gewoon omdat je toevallig langsloopt. En als iemand wil luisteren, dan vertellen we het verhaal van Jezus. Maar dat kan Hij zelf eigenlijk nog het beste.”

Volgens Frank is die open houding misschien wel precies waar de nieuwe generatie behoefte aan heeft. “Ze hebben zoveel online contact. Maar juist daardoor verlangen ze naar echt contact. En dat is precies wat een kerk kan bieden. Een plek waar altijd iemand is.”

Meer horen over deze onderwerpen? Of wil je weten hoe Frank kijkt naar de nieuwe paus of het gebruik van AI als christen? Luister dan de hele uitzending hieronder terug!