Joke Buis: "Ik had het idee dat ik God voor de voeten liep"

Vroeg in de kerstsfeer

Het kerstgevoel is in gemengde mate aanwezig in huize Buis: Joke en Rob willen het liefst direct de kerstboom neerzetten, maar hun drie dochters houden dat nog even tegen. “Rob en ik, willen het liefst al de kerstboom in huis, maar dat mag niet van onze dochters,” vertelt ze. Toch draait hun leven al weken om kerst, want het nieuwe programma Kerst in het klein vroeg ook dit jaar weer om veel voorbereiding.

Het afgelopen jaar maakte het samenstellen van het programma anders dan anders. Joke legt uit dat vooral de eerste helft van het jaar zwaar was, waardoor ze ineens veel te vertellen had. “Dan heb je ineens veel te melden als je weer begint, en is er te weinig ruimte in het programma.” Het resulteerde in vijf versies van hun kerstprogramma voordat het eindelijk de juiste vorm had. En juist dat maakt de show persoonlijker dan ooit.

Wat is de boodschap van dit jaar?

Elk jaar staat het verhaal van kerst centraal, maar Joke wil ook zelf een boodschap overbrengen. “Het is waar: Jezus is geboren, en natuurlijk gaan we dat ook vertellen,” zegt ze. Toch zoekt ze elk jaar naar een persoonlijke invalshoek. Hoe kijk je terug op het afgelopen jaar? Wat heb je geleerd? Wat verbindt jouw verhaal met wat kerst werkelijk betekent?

Voor Joke kwam er dit jaar één woord steeds terug: heimwee. Ze denkt aan vroeger, aan opa’s en oma’s, aan warme herinneringen die met kerst altijd terugkomen. “Het wekt altijd een gevoel van heimwee op, wat ook mooi is, omdat er ook een soort schoonheid zit in heimwee.”

Heimwee naar jezelf én naar God

Het afgelopen jaar voelde Joke zich niet zichzelf. “Ik had heimwee naar mezelf, omdat ik niet mezelf was,” vertelt ze. Ze verlangde naar fysiek sterk zijn en weer positief in het leven staan. Dat verlangen maakte dat het lied Heimwee opnieuw een belangrijke plek in het programma kreeg.

Diezelfde heimwee merkte ze ook in haar geloofsleven. "In de afgelopen periode voelde ik dat God ver weg was. Het leek alsof ik afdwaalde en er een soort afstand was ontstaan tussen God en mij. Het voelde alsof er een soort draad tussen ons steeds strakker trok, en dan begon God te zeggen: 'Joke, waar ben je?' En dat gaf een heimwee-gevoel. Maar tegelijkertijd is dat ook troostend, want het betekent ook dat ik nooit helemaal los ben van God.”

Geen plannen voor 2026

Hoewel de kerstshows tot in de puntjes zijn voorbereid, is de planning voor de periode daarna opvallend leeg: “Het plan is juist dat er geen plan is,” vertelt Joke. "Ik wil het openlaten en eerst ervoor bidden. Dat klinkt heel vroom, maar ik heb het idee dat ik in de afgelopen tijd God een beetje voor de voeten liep. Ik ben begonnen met zingen en een album maken, omdat God zei: 'Vertrouw op mij en ga dit doen.' Maar ondertussen werd het succesvol, en begon ik zelf plannen te maken"

"Ik realiseerde me ineens: 'Ben ik nu niet zelf heel hard de kar aan het trekken met Rob?' Is dit nog wel het plan waar ik ooit mee begon, samen met God?" Daarom laat ze nu bewust ruimte vrij voor God. Misschien komt er volgend jaar een nieuwe tour, misschien niet. Joke weet het niet, en dat is voor haar helemaal oké. “Ik wil het openlaten en eerst daarvoor bidden.”

Huiskamergevoel

Ondanks alle diepgang blijft één ding even belangrijk: warmte en gezelligheid. Joke wil dat bezoekers zich helemaal thuis voelen. “Het is echt de bedoeling dat mensen een soort huiskamergevoel ervaren,” vertelt ze. Dat betekent nabijheid, contact en ruimte voor spontaniteit.

En natuurlijk hoort daar ook het geliefde verzoeknummerkwartier bij. In de pauze kunnen bezoekers hun favoriete kerstklassiekers doorgeven, die Joke en Rob later die avond ten gehore brengen. Want Kerst in het klein is meer dan een concert: het is een ontmoeting.

Wil je meer horen over Joke Buis, haar geloof, haar nieuwe kerstprogramma en haar zoektocht naar God dit jaar? Beluister dan hieronder het hele gesprek terug.