Michael W. Smith & CeCe Winans samen in Ahoy: “We hebben Jezus nu al nodig”

"Michael is mijn oudere broer"

CeCe moet even graven als Hans vraagt wanneer ze voor het eerst met Michael optrad. “Dat is al zó lang geleden,” zegt ze. “We deden samen een aantal kersttours, met Michael en Amy. Dat zijn mijn vroegste herinneringen. Maar ik weet zeker dat hij me ook ooit spontaan het podium op heeft getrokken.”

Dat ze nu opnieuw samen op het podium staat, noemt ze een eer. “Ik pas me aan wat Michael wil doen. Hij is mijn iets oudere broer. Niet veel ouder, hoor!” lacht ze. “Het is een eer en een voorrecht om hier met hem te zijn.”

Barbecues in Nashville

Er is een mooi beeld dat alle christelijke artiesten in Nashville elkaar bij wijze van spreken wekelijks zien bij gezellige barbecuefeestjes. Maar volgens CeCe is dat niet helemaal waar. “Barbecueparty’s? Nee, niet echt. We hebben allebei kleinkinderen. Michael heeft er 19! Dus het is thuis behoorlijk druk."

Toch vertelt ze dat de sfeer in de gospelwereld heel goed is: “We hebben een hechte familie in de christelijke muziekindustrie. Iedereen is vriendelijk en we houden ervan om samen te zingen. Ik ervaar geen ongezonde competitie. Het is fijn om daar deel van uit te maken.”

“God is te groot om te vangen in woorden”

Michael bracht onlangs zijn nieuwe single Arms Around the Sun uit. De naam van zijn tour is Beyond the Far Horizon. Maar dat is nog niet per se ook de voor van nieuwe album, zegt hij. “We moesten gewoon iets kiezen voor de tour. Ik hou van die zin, maar het album komt pas begin 2026. Dus we hebben nog even.”

Wat hij wél zeker weet is dat de muziek draait om de grootheid van God. “Ik denk daar constant over na. Hoe kan het dat zo’n machtige God mij Zijn kind noemt? Dat idee krijg ik maar niet uit mijn hoofd. Alles wat ik zing in Arms Around the Sun komt daar vandaan. Hij is zó groot. Het is alsof je probeert om je armen om de zon heen te slaan, dat lukt natuurlijk nooit. Het zegt iets over hoe overweldigend God is.”

Terug naar de jaren 80

Qua stijl klinkt het nummer als een throwback naar de jaren 80 en ’90. “Die synths gebruikte ik vroeger ook", legt Michael uit. "Het nummer viel gewoon uit de lucht. En toen ik ermee aan het werk was dacht ik: ik gebruikte dit geluid in de jaren 80 en dat is helemaal oké.”

Michael laat het nieuwe album organisch ontstaan. “Ik heb een lied over het avondmaal, een paar popnummers waar ik van hou, en ook een intiem worshiplied. Het wordt geen nieuwe Worship of Worship Again. Maar ik denk dat we wel meer liedjes over het avondmaal en het bloed nodig hebben. Dus die schrijf ik gewoon.”

Favoriete nummers

Wat hun favoriete liedjes van elkaar zijn? Michael twijfelt geen seconde: King of Glory. “We deden dat samen op een gebedsavond in de Bridgestone Arena in Nashville. CeCe kende het nauwelijks, ik had het net gehoord in een kerk. Maar ze zei uiteindelijk: oké, ik doe het. En het was een moment. Het veranderde de sfeer compleet. Het staat op mijn Awaken-album.”

CeCe kiest Draw Me Close als favoriet uit Michaels repertoire. “Het is zo’n krachtig lied. En als je Michaels hart kent en het hem hoort zingen... Het heeft de harten van mensen over de hele wereld geraakt.”

We hebben Jezus nodig

CeCe bracht zelf ook recent een nieuw nummer uit: Come Jesus Come. “Het is een schreeuw voor de terugkomst van Jezus. Maar ook een schreeuw voor iedereen om Hem nú in hun leven toe te laten. Mensen hebben Hem nu nodig. Hij wil elke situatie binnentreden. Het lied gaat over beide boodschappen.”

Voor wie denkt: 'ja, Jezus mag best terugkomen, maar laat me eerst nog 80 jaar leven' heeft CeCe een duidelijk antwoord. “Dan snap je niet hoe geweldig die dag gaat zijn. De dag dat we Hem eindelijk zien. Geen tranen meer. Geen verdriet.”

De beste deal

Waarom zou je vandaag nog bidden: ‘Come Jesus Come’? “Omdat Jezus liefde is", vertelt CeCe. "Hij is voor onze zonden gestorven. Als je Hem uitnodigt in je hart, komt Hij binnen. Wat Hij deed aan het kruis, geeft jou een nieuwe start. Hij neemt je gebroken hart van je over en geeft je eeuwig leven ervoor terug. Het is de beste deal die er is.”

Wil je het hele interview met Michael en CeCe terugluisteren? Dat kan hieronder!