Reni en Elisa vieren 25 jaar muziek: een levensverhaal in liedjes

Dat terugkijken begint letterlijk bij hun allereerste album. Als Hans het hoesje erbij pakt, beginnen ze meteen te lachen. Reni. “Kijk, daarom weten ze nooit dat ik Reni heet en Elisa Elisa. De naam van Elisa staat boven mijn hoofd en de naam van Reni boven Elisa’s hoofd.” Een foutje van 25 jaar geleden dat nooit meer is rechtgezet. Elisa vult lachend aan dat er altijd al verwarring was over hun namen, maar dat deze cover daar zeker niet bij hielp.

Van restaurant naar roeping

Hun eerste echte duo moment ontstond niet op een groot podium, maar in een restaurant. Elisa zou daar eigenlijk met iemand anders zingen, maar die werd ziek. “Reni, kom,” zei ze, “je hebt op de popschool nog wat muziek gemaakt, neem dat mee.” Ze zongen samen bekende liefdesliedjes en merkten dat er iets gebeurde bij de mensen die luisterden.

Elisa vertelt hoe een echtpaar na afloop naar hen toe kwam. De vrouw begon hem te omhelzen, de man gaf een stevige hand. “Ze zeiden: wij zijn een aantal jaar uit elkaar geweest en hebben besloten weer bij elkaar te komen. Vanaf het moment dat we binnenkwamen, zongen jullie onze favoriete liedjes.” Dat moment voelde als hun eerste stap in een nieuwe richting. Niet hun eigen muzikale plannen stonden ineens centraal, maar de vraag: wat wil God hiermee zeggen?

Een levensloop op het podium

Tijdens de jubileumconcerten nemen ez het publiek mee door die 25 jaar. Reni belooft “full band, scheurende gitaren en mooie rustige ballads”. Bekende liederen als 'Als het leven soms pijn doet', 'Hou vol', 'Vader, U bent goed' komen voorbij, maar ook minder bekende nummers krijgen een plek. Een daarvan is Waar ben je?, een lied dat ze nog nooit live speelden.

Dat is geen toeval. “Nu willen we de 25 jaar pakken als een levensloop,” legt Reni uit. “In ons leven zijn er ook momenten geweest dat we tegen elkaar hebben moeten zeggen: waar ben je?” De liedjes zijn gekoppeld aan verhalen, aan fases in het leven die voor veel mensen herkenbaar zijn. Elisa zegt dat juist die combinatie het concert draagt: vrolijk en licht, maar ook rauw en eerlijk.

Liefde in alle lagen van het leven

Op hun website schrijven Reni en Elisa dat ze geloven in de kracht van liefde. Niet alleen de mooie kant, maar ook de kwetsbare. Dat zie je terug in hun muziek en verhalen. Elisa vertelt dat een vrolijk lied zomaar kan worden gevolgd door een nummer over pijn of afscheid. “Dat gaat samen met verhalen. Dan nemen we mensen mee in een levensloop waarin allerlei dingen voorbij komen.”

Die diepgang komt niet uit de lucht vallen. Reni zegt dat relaties voor hen centraal staan. “Relaties die zich uiten in en door liefde. De grootste liefde van God. Zijn Woord is de basis.” Daarnaast heeft hij veel gelezen over opvoeding, communicatie, omgaan met verlies en verbonden zijn met elkaar. Alles wat ze leren, sijpelt door in hun liedjes.

Liedjes die je zelf inhalen

Soms raken hun liedjes hen later opnieuw, juist in hun eigen leven van dat moment. Elisa: “Soms heb je iets geschreven met de intentie ook anderen te helpen, en vervolgens krijg je in je eigen leven situaties waarin je denkt: deze heb ik blijkbaar voor mezelf geschreven.” Hij noemt 'Een gebed bij jou vandaan' als voorbeeld van zo’n lied dat haar later persoonlijk raakte.

Terugkijken op hun eerste nummers voelt niet ongemakkelijk, zegt Reni. Wel eerlijk. “Je groeit door. Er staan ook wel eens frases in waarvan je denkt: als ik dit lied nu zou schrijven, dan zou ik het iets anders formuleren.” 

Het hele gesprek met Reni en Elisa kun je hieronder terugluisteren!