Van atheïst tot taai geloof: David Boogerd over zoeken, twijfelen en vasthouden

Een kind dat te vroeg volwassen moest worden

David groeide op in een warm christelijk gezin: “We gingen op zondag naar de kerk, maar verder was het geloof vooral iets van thuis. Mijn omgeving was niet per se christelijk. Op straat of op school was het geen onderwerp van gesprek. Dus ik leefde eigenlijk in twee werelden.”

Die werelden stortten in toen zijn moeder plotseling overleed. David was toen acht jaar. “Mijn moeder had een hartstilstand gekregen terwijl ze aan het winkelen was, in de bus. Ze is daar overleden.” De politie vertelde hem het nieuws toen hij thuiskwam van school. “Er stond een politieauto bij ons huis. Binnen zat een agent die zei: ‘Je moeder is overleden.’ Zo hard ging dat.

Van kindervragen naar grote twijfel

Na het overlijden van zijn moeder ontsonden bij David de vragen. “Eigenlijk begon het al meteen. Ik denk dat het diezelfde dag was. Iemand zei: “Je moeder is nu een engeltje in de hemel.” En ik weet nog dat ik als kind dacht: Is dat nou een soort zoethoudertje? Het is interessant om te zien hoe je als achtjarige zoiets beleeft. Ik kan dat nog heel goed terughalen."

"Je gaat nadenken. Waar is mijn moeder nu? Is ze in de hemel? Of bestaat die helemaal niet? Rond mijn elfde dacht ik: volgens mij ben ik een atheïst. Ik merk niks van God, dus Hij bestaat waarschijnlijk niet.”  Hij bleef wel naar de kerk gaan, al voelde het afstandelijk. “Ik vond het saai, maar ik ging wel. De diensten deden me weinig. Ik had er gewoon niet zoveel mee.”

De eerste stap terug naar geloof

Toch bleef er iets knagen. “Ik vond catechisatie interessant, omdat je daar vragen kon stellen. Rond mijn vijftiende merkte ik ineens dat ik argumenten begon te geven vóór het bestaan van God. Mijn vriend zei: ‘God bestaat niet, de oerknal verklaart alles.’ En ik zei: ‘Maar wat was er dan vóór de oerknal?’ Toen dacht ik: ben ik nou aan het beargumenteren dat God bestaat?”

Dat moment zette David aan het denken. “Misschien geloof ik toch,” dacht hij. “Ik ben veel gaan lezen, veel gaan discussiëren, en uiteindelijk kwam ik tot de conclusie: het verhaal van Jezus is iets waar ik niet omheen kan. Voor mij is dat de waarheid.”

Denken, lezen en ontdekken

David noemt zichzelf rationeel ingesteld. “Ik geloof niet in iets omdat het me een fijn gevoel geeft. Ik ben niet heel spiritueel aangelegd. Voor mij komt het geloof voort uit die zoektocht: wat valt er te weten over Jezus, over de opstanding, over argumenten voor en tegen het bestaan van God? Dat vind ik razend interessant.”

Zijn geloof is daardoor stevig geworden. “Het is geen geloof van hoge pieken en diepe dalen, maar iets wat blijft staan. Natuurlijk spelen gevoel en identiteit ook mee, maar bovenaan staat voor mij: ik geloof dit omdat ik het het beste en meest ware verhaal vind.”

Niet bang voor vragen

Veel mensen verliezen hun geloof als ze kritische vragen gaan stellen. Voor David werkte dat juist andersom. “Mijn theorie is dat als je net begint met kritisch nadenken, je geloof inderdaad kunt kwijtraken. Maar als je verder verdiept, kan het geloof juist terugkomen. Zo ging het bij mij. Hoe meer ik me erin verdiepte, hoe meer ik dacht: er is geen beter antwoord op het leven dan het christelijke geloof.”

Het gesprek aangaan, ook als het schuurt, dat vindt hij belangrijk. “Wees niet bang. Je kunt vragen niet wegstoppen, dan houd je jezelf voor de gek. En als je gelooft dat Jezus de waarheid is, dan zal de waarheid je vrijmaken.”

Hij ziet dat veel mensen juist bang zijn om vragen te stellen. “Ze zijn heel beschermd opgevoed, in een bubbel. En dan horen ze iets wat niet past in dat wereldbeeld, en raken hun geloof kwijt. Daarom willen we met De Ongelooflijke Podcast christenen in aanraking brengen met atheïsten en andere denkers. Niet om ze van hun geloof af te brengen, maar om te laten zien: je hoeft niet bang te zijn. Je hebt een goed verhaal, maar je moet je er wel in verdiepen.”

Een taai geloof

Zijn geloof noemt hij taai. Dat klinkt misschien wat vreemd, maar David bedoelt het positief. “Ik ben niet makkelijk van mijn geloof af te brengen. Dat bedoel ik met ‘taai’. Het is gewoon stevig.”

Misschien is dat precies wat veel mensen herkennen. Geloof is niet altijd iets heel groots. Soms is het volhouden, nadenken, vragen stellen en ontdekken dat er, dwars door de mist heen, nog steeds Iemand is die blijft.

Wil je meer horen van dit interview? Luister dan het hele gesprek terug in de Brandstof podcast! Dat kan via De Groot Nieuws Radio app, Spotify, of Apple Podcasts!