Zit je vast in een piekergedachten? Deze challenge helpt je eruit!

In De Dag Van Vandaag deelt coach en schrijfster Mirjam van der Vegt daarom elke week een nieuwe challenge. Een kleine oefening die je helpt om bewuster te leven in de veertigdagentijd. De uitdaging van deze week heeft alles te maken met onze gedachten  en met piekeren.

De gedachtenloop die maar doorgaat

Volgens Mirjam piekeren we als mensen verrassend veel. “Het is zo dat wij als mensen gemiddeld één uur per dag piekeren. Dat is eigenlijk de verkeerde kant op redeneren in je hoofd. Je bent continu aan het malen; je maakt een soort loop, een gedachtenloop waar je maar niet uitkomt.”

Juist daarom nodigt ze luisteraars uit om deze week eens goed te letten op hun eigen gedachten. “Ik wil je uitnodigen om deze week bewust te worden van de gedachtenloop waarin je steeds vastzit, die je veel onrust bezorgt. Veel mensen herkennen zo’n patroon: je gedachten blijven maar rondjes draaien en voor je het weet zit je er helemaal in vast.”

Een challenge voor je gedachten

De uitdaging van deze week is om die gedachtenloop te doorbreken. En dan niet door nóg harder na te denken, maar door bewust een andere denkrichting te kiezen.

Mirjam legt het zo uit: “Hoe kun je die bubbel doorbreken? Door je gedachten te richten op iets waar je dankbaar voor bent. En dit is echt een oefening, want zo’n loop kan heel hardnekkig zijn. Steeds weer denk je: ik moet eruit komen. Maar juist dat proberen kan je soms nog verder in die gedachten trekken.”

Volgens haar werkt het vaak beter om het piekeren los te laten. “Het is bewezen dat wanneer je het loslaat, er vanzelf een weg komt. Blijf je in die loop zitten, dan kom je er niet uit. Het is eigenlijk vasten van de gedachtenloop die je niet verder brengt.”

Wat zegt de Bijbel over je gedachten?

Ook in de Bijbel vinden we volgens Mirjam aanwijzingen over hoe we met onze gedachten om kunnen gaan. Ze verwijst naar een bekende tekst uit de Filippenzenbrief: “Daar staat: schenk aandacht aan alles wat edel en lieflijk is, wat lof verdient. En er staat ook: de vrede van Christus zal al uw gedachten bewaren. Ik vind het zo mooi dat daar het woord bewaken staat. Alsof er een soort wachters bij je gedachten staan.”

Dat beeld zegt volgens haar veel. “Wij zijn namelijk gevoelig voor zulke loops, zulke piekergedachten. En vaak komt het niet eens uit waar we zo bang voor zijn. Maar zelfs als het wél uitkomt, helpt dat piekeren je nog steeds niet verder.”

Waarom we zo snel piekeren

Toch is het volgens Mirjam niet vreemd dat we zo vaak piekeren. Het heeft namelijk te maken met hoe onze hersenen werken. “Onze hersenen zijn erop gericht om oplossingen te vinden. Ze kunnen onrust of ‘onaffe’ zaken niet goed verdragen. We gaan continu in ons hoofd op zoek om het rondje af te maken. Vandaar dat je zo’n gedachtenloop krijgt waarin je steeds weer hetzelfde rondje draait.”

Maar daar zit ook een probleem. “Soms ligt de oplossing pas ergens in de toekomst. Dan proberen we het rondje nú af te maken, terwijl het misschien pas over een jaar af hoeft te zijn. En ondertussen zit jij in je hoofd, terwijl het leven gewoon doorgaat.”

Het rondje open laten

Daarom pleit Mirjam ervoor om niet altijd meteen een oplossing te zoeken. Soms is het juist wijs om een vraag of probleem even open te laten. “De kunst is om het rondje af en toe open te laten,” zegt ze. “Ik zeg altijd: als ik het rondje open laat, dan heeft God de kans om er ook nog ergens tussen te komen.”

Dat verandert ook je perspectief op de toekomst. “Heel vaak heb ik wel bedacht wat er allemaal mis kan gaan, maar niet bedacht hoe God daarbij óók aanwezig kan zijn, of wat Hij zou kunnen doen in de toekomst. Door het rondje open te laten, geef je ruimte voor vertrouwen.”

Minder piekeren, meer dankbaarheid

De challenge van deze week is daarom: merk op wanneer je begint te piekeren en kies er bewust voor om je gedachten te richten op iets waar je dankbaar voor bent. Doe je mee?