Brand in Amsterdamse kerk raakt veel mensen: “Het was zestig jaar een baken in mijn leven”
12 januari 2026Een brand in de Vondelkerk in Amsterdam heeft diepe indruk gemaakt. In de nacht van Oud op Nieuw ging een deel van het monumentale kerkgebouw in vlammen op. Niet alleen het gebouw raakte beschadigd, ook mensen in de buurt werden geraakt. De Vondelkerk blijkt voor veel mensen veel meer dan een mooi gebouw. Het is een plek vol herinneringen en hoop.
In De Lunchroom vertelde Stella van Heezik van Stadsherstel Amsterdam hoe groot de schok was. Middenin de nacht verschenen de eerste beelden al. Filmpjes van vlammen, rook en een brand die snel om zich heen greep. “Het was niet te bevatten. En natuurlijk ook heel angstig voor de omwonenden.”
Niet de eerste brand
De kerk is geen doorsnee gebouw! Het is een neogotische kerk uit 1872, ontworpen door Pierre Cuypers. Opvallend is dat de kerk al eerder met brand te maken kreeg. In 1904 gingen de toren en het dak ook al eens verloren. De huidige toren komt uit die tijd. “Dit wordt nu de derde keer dat we de toren op gaan bouwen,” vertelt Stella.
Over de oorzaak van de brand is nog geen duidelijkheid. Maar dat staat voor nu ook niet centraal deelt Stella. “Om heel eerlijk te zijn zijn we daar eigenlijk ook helemaal niet zo mee bezig. We proberen juist vooruit te kijken. We willen heel graag de kerk weer terugbouwen.”
“Zestig jaar een baken in mijn leven”
De brand raakte ook veel buurtbewoners diep. In een gesprek met AT5 vertelde Maud, die in de buurt is opgegroeid, hoe groot het verlies voor haar voelt. “Zestig jaar lang is die kerk een baken in mijn leven geweest. En nu is hij afgebrand en het voelt alsof mijn ziel kapot is gegaan.”
Die woorden komen hard binnen. Ook bij Stella. “Ik krijg er tranen van in mijn ogen,” zegt ze. “Dit soort berichten horen wij heel veel. En dat sterkt ons eigenlijk nog meer om ervoor te zorgen dat die kerk weer opgebouwd wordt.” De Vondelkerk blijkt voor velen een vaste plek te zijn geweest. Voor omwonenden, voor stellen die er hun huwelijk vierden en voor mensen die het gebouw huurden voor bijzondere momenten.
Hoop en donaties uit de buurt
Ondanks de schade is er ook veel hoop zichtbaar. Kort na de brand werd een crowdfunding gestart. De buurt nam daarin het voortouw. Inmiddels is er al ruim 200.000 euro opgehaald door duizenden donateurs. “Ik geloof het zelf ook gewoon niet,” zegt Stella. “Dat is ontzettend fijn.”
De kerk is verzekerd en er wordt gesproken met de verzekeraar, maar de ervaring leert dat dit bij dit soort bijzondere panden vaak niet genoeg is. Hoe groot de schade precies is, is nog niet bekend, omdat het gebouw nog niet volledig is onderzocht. Toch is één ding duidelijk: de betrokkenheid is groot en de wens om deze plek te herstellen leeft bij heel veel mensen.
