Dineke van Kooten over hoe verschillen het vuur in je relatie aanwakkeren

Het belang van begrip

Hoewel het onderwerp man-vrouwverschillen soms weerstand oproept, benadrukt Dineke hoe belangrijk het is om die verschillen te leren kennen en begrijpen. “Een man is een man en een vrouw is een vrouw. De algemene kenmerken zijn belangrijk om te kennen. Wat maakt een man tot man en een vrouw tot vrouw? Als we dat begrijpen, kunnen we elkaar beter waarderen, beter begrijpen en ook beter loslaten.” Volgens Dineke zit er ook vaak pijn of onevenwichtigheid onder als we moeite hebben met die verschillen. “Vaak zie je dat, als er sprake is van onevenwichtigheid in iemand zelf, er nog werk aan de winkel is.”

Wat daarbij helpt, is kennis. “We krijgen die kennis tegenwoordig bijna niet meer mee,” legt ze uit. “Terwijl het verschil in focus al heel belangrijk is. Het hele lijf van een man is gericht op focus, terwijl wij vrouwen veel meer in de breedte kijken.” Die manier van waarnemen heeft invloed op communicatie, hormonen en energieverdeling. “Mannen hebben een dagcyclus die samenhangt met de zon. Vrouwen hebben een maandcyclus. Dat zijn totaal verschillende ingrediënten waarmee we omgaan.” Het maakt een verschil in hoe we voelen, reageren en elkaar begrijpen.

Verschillen zorgen voor vuur

In haar coaching merkt Dineke dat veel stellen verzuchten dat ze zo anders zijn. Maar volgens haar heeft God dat juist goed bedacht. “Juist doordat we verschillend zijn, kunnen we elkaar van dienst zijn. Stel je voor dat je twee dezelfde mensen bij elkaar zet – dan gebeurt er niets. Die verschillen zorgen juist voor vuur.” Tegelijk geeft ze een opvallend inzicht: “We denken vaak dat de mate waarin we ruzie hebben iets zegt over hoe goed of slecht de relatie is. Maar ik denk juist dat stellen die nooit ruzie maken zich zorgen zouden moeten maken.”

Want als je elkaar nooit tegenkomt, schuurt het niet en leer je ook niet. “Voor ons vrouwen is dat soms lastig,” zegt ze. “We maken van mannen nogal eens een project. Dan zeggen we: als je nou een beetje dit en een beetje dat doet, dan kom je nog beter tot zijn recht. Maar laat hem gewoon zichzelf zijn, en zorg dat jij jezelf wordt.”

De man is de oever, de vrouw de rivier

Een vergelijking die veel indruk maakt, is die van de man als oever en de vrouw als rivier. Die komt uit de boeken van de Amerikaanse psycholoog David Deida, vertelt Dineke. “Hij heeft fantastische boeken geschreven, zoals De kracht van echte mannen en De kracht van echte vrouwen." Volgens Dineke weet Deida de man-vrouwverschillen prachtig te verwoorden.

Wat ze er zelf onder verstaat, legt ze graag uit. “Mannen zijn gefocust en geaard. Stabiel, als het goed is. Vrouwen kijken breed, zijn knettercreatief in denken en doen, en zien overal iets in.” Ze voegt eraan toe dat dit zwart-wit gesteld is en dat karakters natuurlijk ook meespelen. Maar de metafoor helpt wel. “De stabiliteit van de oever geeft mij ruimte om voluit de rivier te zijn.” Dat beeld blijkt veel herkenning op te roepen.

Opluchting én weerstand bij stellen

In de praktijk ziet Dineke vooral opluchting als stellen leren hoe verschillend ze zijn. “Vrouwen mogen hun man dan man laten zijn. Ze zien dat het niet aan de waarde van hun relatie ligt dat hij niet is zoals zij graag zou willen.” Toch is er ook vaak weerstand, merkt ze. “Zelfs van mijn eigen dochter,” vertelt ze. “Zij dacht echt dat ik uit het prehistorische tijdperk kwam.” Tijdens de coronatijd maakten ze samen een podcast over man-vrouwverschillen, en daarin hoor je die weerstand ook terug.

Gaandeweg kwam er begrip. “We zijn natuurlijk opgevoed met het idee dat vrouwen net zo belangrijk zijn als mannen, en dat is ook zo. We zijn gelijkwaardig, maar wel verschillend. En dat mag.” Volgens Dineke is het juist die erkenning die zorgt voor ontspanning. “Als ik als dramaqueen binnenkom, kijkt mijn man me aan en zegt: ‘Kom, kopje koffie.’ Alleen dat al geeft rust.”

Eén plus één wordt drie

Dineke leeft zelf ook door wat ze anderen leert. “Mijn man is zeker de oever,” zegt ze lachend. “Soms een beetje te veel oever, en dan ga ik er nog harder overheen. Maar hij blijft stabiel staan. Ik geniet daar enorm van.”.

Want als man en vrouw elkaar echt mogen zijn, gebeurt er iets bijzonders. “Dan ontstaat er iets bijzonders: één plus één wordt dan drie. Je komt echt in je kracht te staan.” Volgens Dineke laat je dan iets van Gods glorie zien. “Het draait erom dat je het beste in elkaar naar boven haalt. Zo weinig mensen halen werkelijk het beste in de ander naar boven. Maar als dat gebeurt… wat een feest is dat!”

Je kunt het hele gesprek terugluisteren via de Brandstof podcast op Spotify, Apple Podcasts of in de gratis Groot Nieuws Radio app!