Een stroopwafelzaak op Hawaii: Jaap emigreert om zijn geloof te delen

Stroopwafels met een missie 

Hoewel stroopwafels misschien niet het eerste zijn waar je aan denkt bij een eiland vol surfplanken en tropische stranden, zien zij het juist als een mooie manier om mensen te ontmoeten. Daarbij willen ze ook lokale ingrediënten gebruiken, zoals tarowortel en broodvruchtmeel in het deeg. "We willen respect tonen voor de lokale bevolking en het land."

De koffie en stroopwafels zijn uiteindelijk niet het doel op zich. Ze zijn een middel om relaties op te bouwen en ruimte te creëren voor echte gesprekken. "Smaakt en ziet dat de Heer goed is", zegt Jaap. "Als je zending doet, ga je naar de mensen toe. Maar als je een eigen zaak hebt, komen de mensen naar jou toe. Je hebt iets wat ze lekker vinden: koffie en stroopwafels." In die ontmoeting hoopt Jaap aandacht te hebben voor mensen, te luisteren naar hun verhalen en misschien samen te bidden.

Geen plan B 

De droom om naar Hawaii te gaan ontstond al in 2012. Jaap en zijn gezin woonden eerder al een periode op het eiland, maar moesten uiteindelijk terugkeren naar Nederland. Visumproblemen maakten een einde aan die periode, terwijl ze juist overtuigd waren geraakt dat God hen naar Hawaii leidde.

Toch lieten ze de droom niet los. "Wij hebben altijd ervaren: dit is een roeping. God heeft dit voor ons." Daarom besloten Jaap en zijn gezin om geen plan B te maken. "Als je een plan B hebt, heb je bij tegenslagen al snel de neiging om daar naartoe te gaan." Dat betekende niet dat het altijd makkelijk was. "Natuurlijk waren er momenten dat ik dacht: waar ben ik mee bezig? En dat je gefrustreerd raakt. Maar we zijn door blijven zetten."

Een bijzonder financieel wonder 

Tijdens die periode op Hawaii leefde Jaap grotendeels van giften. Dat was soms spannend, maar het zorgde ook voor bijzondere momenten waarin hij Gods voorziening ervaarde. 

Een van die momenten was toen er een rekening openstond bij de universiteit waarmee hij samenwerkte. "Ik zei tegen God: deze keer ga ik geen mensen vragen. Ik vroeg om een wonder vanuit het niets." Diezelfde week kreeg hij een nieuwe rekening binnen. Toen hij het document opende, zag hij dat het bedrag op nul stond. "Blijkbaar was iemand het kantoor binnengelopen en had de rekening betaald. Dat zijn momenten waarop je denkt: heel bijzonder. Dat geeft je geloof echt een boost." 

Bid mee voor de reis 

Aan het einde van het gesprek vraagt Laurens aan Jaap waar we voor kunnen bidden. "Bid voor bescherming tijdens de reis, maar ook voor bijzondere ontmoetingen. Dat we de juiste mensen op de juiste plek ontmoeten." 

Ook praktisch zijn er uitdagingen. "Ik hoorde eergisteren dat onze loodgieter van het eiland is vertrokken. Dus ineens hebben we een nieuwe loodgieter nodig. Dat zijn van die dingen waarvan je denkt: als je hieraan begint, komen er vast veel verrassingen op je af." In die praktische dingen vraagt Jaap om gebed dat ze Gods leiding mogen ervaren.

Het avontuur van Jaap en zijn gezin is te volgen via hun blog Stroopwafels in Hawaii.