In gesprek met Chris Stoffer: over geloof, gezin en gewoon jezelf blijven

Van zijn jeugd in Elspeet tot zijn rol als vader van drie dochters: familie vormt de kern van wie hij is. “Toen mijn eigen kinderen dertien werden, dacht ik vaak terug aan mezelf op die leeftijd. Ik dacht toen dat ik al volwassen was. Nu zie ik hoe jong ik eigenlijk nog was. En dat wil je je kinderen niet laten missen.”

Verschillende woorden, zelfde geloof

Als politicus ontmoet Chris veel christenen uit andere kerken. Hij merkt dat hun taalgebruik wat kan verschillen, maar de betekenis hetzelfde blijft. “Misschien gebruiken we net andere woorden, maar de geest is dezelfde. Ik heb veel contact met mensen uit de evangelische wereld. We bidden samen, en dan voel ik me totaal verwant. Ook met mensen als Peter en Karin van Essen in Apeldoorn. We gebruiken soms andere woorden, maar de verbinding is er.”

Zo is hij goed bevriend met Wim Rodenbach, een evangelische voorganger. “We hebben samen op de Dam gestaan. We bidden samen, en dan voel ik me totaal verwant.” Toch wil hij altijd zichzelf blijven. “Als ik taal gebruik die niet bij me past, ben ik niet mezelf. Ik wil me niet aanpassen om een deel van de SGP of daarbuiten aan te spreken. Ik hoop dat we elkaar in de Bijbel en in Christus kunnen vinden.”

Gewoon blijven wie je bent

Chris wil in alles echt blijven. “Ik ben gewoon wie ik ben. Een eenvoudige jongen uit Elspeet. En dat blijf ik ook. Als mensen in het dorp mij tegenkomen in de supermarkt en denken: ‘Chris is niet meer de Chris van vroeger,’ dan gaat er iets mis. Dan moet ik stoppen met de politiek en mezelf weer terugvinden.”

Hij denkt dat het belangrijk is om niet te doen alsof. “Je moet altijd openstaan voor suggesties van anderen. Maar mezelf veranderen puur om ergens beter bij te passen? Nee! Je mag bij God komen zoals je bent, dan moet dat bij mensen ook kunnen.”

De kracht van familie

Chris groeide op in een warm gezin, tot zijn moeder overleed toen hij dertien was. “Mijn moeder was vier jaar ziek, en die periode hebben we heel bewust beleefd. Niet met zwaarte, maar juist met extra genieten van elkaar.”

Ook nu speelt familie een grote rol in zijn leven. “Mijn vrouw had laatst een auto-ongeluk. De eerste die belde was mijn zus: ‘Hoe gaat het bij jullie thuis?’ Dan merk je: we zorgen voor elkaar. We zijn een team, ook nu nog.”

De liefde blijft

De herinnering aan zijn moeder speelt nog steeds een grote rol in zijn leven. “Het moment dat ik ouder werd dan mijn moeder ooit is geworden, was bijzonder. Ik heb dat niet uitgesproken, maar ik ben toen met mijn gezin naar de dierentuin gegaan. Het was een soort viering. Ik dacht terug aan hoe wij als gezin die laatste vier jaren met elkaar omgingen. Samen dingen doen, samen beleven.”

Dat samen-zijn wil hij vasthouden, ook in zijn eigen gezin. “Vakanties, eenvoudige dingen, samen als gezin; dat zijn voor mij de mooiste momenten in het leven. Veel mooier dan welk politiek succes dan ook.” De liefde en verbondenheid die hij van huis uit meekreeg, probeert hij nu door te geven aan zijn dochters. “Ik hoop dat ik lang mag leven, gezond en vitaal,  zodat ik mijn kinderen mag begeleiden naar volwassenheid.”

Wil je het hele gesprek met Chris Horen? Dat kan in de podcast Groot Nieuws van de Week, te beluisteren via Spotify, Apple Podcasts en de gratis Groot Nieuws Radio app.