
Jurjen van Houwelingen verloor alles, maar vond hoop na zijn herseninfarct
23 januari 2025Jurjen van Houwelingen leek zijn leven perfect op de rit te hebben. Hij had een succesvol marketingbedrijf, sprak in kerken en droomde van een groots en avontuurlijk leven. Maar in 2017 kwam daar abrupt een einde aan. Hij kreeg een herseninfarct, en dat veranderde alles. Zijn zicht verdween bijna volledig, herinneringen raakten kwijt en zijn oude leven stond stil. In zijn boek 'Als je het even niet meer ziet' deelt Jurjen openhartig hoe hij door diepe dalen ging, maar uiteindelijk een nieuw leven vond.
Alles leek vanzelfsprekend
Het eerste hoofdstuk van Jurjens boek heet Golden Boy, een naam die hij kreeg van mensen om hem heen. “Een hoop dingen gingen goed, en dat gaf het gevoel dat alles vanzelfsprekend was,” vertelt hij. Jurjen was een succesvol marketeer met een bloeiend internetmarketingbureau. Zijn bedrijf groeide, hij had 25 mensen in dienst en stond aan de top van zijn carrière.
Maar diep van binnen merkte hij dat er iets niet klopte. “Ik kwam in een spanning terecht tussen hoe ik mijn leven wilde leven en hoe het er echt uitzag. Het voelde alsof ik een spetterend leven in New York moest leiden, maar ik woonde in Badhoevedorp. Dat voelde zo klein en burgerlijk.”
De eerste signalen
De omslag kwam onverwacht, maar achteraf zag Jurjen de signalen. Het begon klein, met hoofdpijn die maar niet wegging. Maar de pijn werd erger. Tot het op een dag helemaal misging. Hij zat in de auto toen hij ineens niet meer wist waar hij was.
Jurjen belde in paniek zijn toenmalige vrouw, die hem aanspoorde om hulp te zoeken. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht, maar daar ging het mis. Zijn klachten werden afgedaan als hyperventilatie. "Dit had iedereen kunnen overkomen, was het verhaal," vertelt Jurjen. Hij kreeg geen verdere onderzoeken en werd naar huis gestuurd.
Toen het misging
Een paar dagen later ging het helemaal fout. Jurjen kwam met zware hoofdpijn thuis en besloot naar bed te gaan. Even later hoorde zijn vrouw een vreemd, hard snurkgeluid uit de slaapkamer. Ze voelde meteen dat er iets helemaal mis was en belde 112.
In het ziekenhuis ontdekten artsen eindelijk wat er aan de hand was: Jurjen had een herseninfarct gehad, veroorzaakt door een tumor. Hij raakte in coma. De tumor kon succesvol verwijderd worden. Het was een goedaardige tumor, maar de schade die het had veroorzaakt was groot.
Alles kwijt
Toen Jurjen uit zijn coma ontwaakte, was hij alles kwijt: zijn herinneringen, zijn zicht en het leven zoals hij dat kende. “Ik wist niet meer dat ik getrouwd was, kinderen had of een eigen bedrijf runde. In het begin had ik echt zoiets van: mijn leven is voorbij, ik ben gewoon stuk."
De gevolgen waren enorm. Jurjen belandde in een diepe depressie. Toch vond hij, stap voor stap, manieren om met zijn nieuwe realiteit te leven. In zijn boek Als je het even niet meer ziet laat hij zien dat zelfs de zwaarste tegenslagen niet het einde van je verhaal hoeven te zijn.
Hoe Jurjen dit proces doormaakte en wat hem hoop gaf, hoor je in de rest van het gesprek. Het hele gesprek kun je hieronder terugluisteren!