SDOK-directeur André van Grol: "Vervolging overkomt je, volharding is hoe je daarop reageert"

Geloven wordt seeds moeilijker

Wat SDOK hoort van partners in het land is heftig. "Ze hebben voortdurend het gevoel dat ze in de gaten worden gehouden," vertelt André. Digitale surveillance speelt daarin een grote rol, maar ook het bezoeken van een kerk of deelnemen aan religieuze bijeenkomsten is steeds moeilijker geworden.

Voor jongeren onder de achttien jaar is het op dit moment praktisch onmogelijk om aan kerkelijke activiteiten deel te nemen. Sinds 2018 heeft de Chinese overheid het christenen bewust steeds lastiger gemaakt. "De regering heeft toen nadrukkelijk aangegeven dat de Chinese cultuur en de Communistische Partij centraal staan. Iedereen moet zich daaraan conformeren, ook religies."

Vervolgd maar volhardend

Dat proces heeft een naam: sinificatie. Het Chinees maken van het christelijk geloof. Het christelijk geloof mag alleen bestaan als het niet boven de Chinese leider staat. Maar voor christenen is Jezus Koning. En die twee gaan niet samen. Daarom neemt de regering maatregelen. Denk aan het ophangen van portretten van president Xi Jinping in kerken. "Maar vooral jongeren worden geraakt. En juist zij zijn de toekomst van de kerk."

Toch blijven Chinese christenen geloven. André ziet dat ze sterk leven vanuit Filippenzen 1, waar staat dat het ons gegeven is niet alleen in Christus te geloven, maar ook voor Hem te lijden: "Vervolging overkomt je. Maar volharding is hoe je, door Gods genade, op die vervolging reageert. Voor Chinese christenen horen geloof en lijden bij elkaar. Die twee kun je niet los van elkaar zien. Wij in het Westen vinden dat vaak lastig. Ik ook. Maar voor hen is dat een geestelijke werkelijkheid."

Hoe kun jij helpen?

Gebed blijft ontzettend belangrijk, maar ook praktische steun maakt een groot verschil. Open Doors en SDOK helpen bij het toerusten van voorgangers, ondersteunen gezinnen van gevangen voorgangers omdat het inkomen vaak wegvalt en voorzien in Bijbels, ook digitale. "Er is een enorme honger naar Gods Woord. Ondanks pogingen van de overheid om radiosignalen te verstoren, merken we dat mensen blijven luisteren."

Vandaag is er bovendien iets bijzonders aan de hand! Een echtpaar dat al jarenlang betrokken is, belde André toen ze hoorden over de actiedag: "Zij zeiden: iedere euro die vandaag gegeven wordt, willen wij verdubbelen. Of iemand nu tien euro geeft, honderd euro of meer, elke gift wordt verdubbeld." Met 10 euro, dan ondersteun je een gezin van een gevangen voorganger een dag lang. Voor 50 euro kunnen twee Bijbels worden verspreid. Voor 105 euro krijgt een voorganger een dag training.

Geef ook via sdok.nl en help vervolgde christenen in China om te blijven volharden.