Van isoleercel naar Opwekkingspodium: Wilfred Kols over de vier woorden die zijn leven veranderden

Gezonde spanning

Het is de eerste keer dat Willem spreekt op Opwekking, en hij is er al bijna vanaf 11 september mee bezig. Zo'n flinke voorbereiding voelt goed, maar hij zorgt ook dat er ruimte is voor wat niet te plannen valt. "Ik voel gezonde spanning, maar het is ook een mix van durven loslaten. Wel goed voorbereid zijn, en uiteindelijk afhankelijk en vertrouwend op de Heilige Geest."

Wanneer hij dan eenmaal op het podium staat, laat hij de voorbereiding los. "Dan doe ik wat ik kan. En het laatste gedeelte is het je laten leiden door de Geest van God."

In de isoleercel

Het thema van Opwekking dit jaar is Ik Ben, een verwijzing naar de ontmoeting van Mozes met God bij de brandende struik. Voor Wilfred heeft dat thema een heel persoonlijke lading. Zijn eigen ontmoeting met God vond niet plaats op een bijzondere plek, maar op het absolute dieptepunt van zijn leven.

"Na een turbulent leven van achttien jaar in de duisternis en criminaliteit werd ik gearresteerd en kreeg een uitspraak van zes jaar detentie. En in de isoleercel kwam Jezus mij bezoeken. Juist in die duisternis en in die drukte werd ik stilgezet. En daar sprak Hij tot mij, door een boek." Die combinatie van totale eenzaamheid en een onverwachte ontmoeting zou zijn leven voorgoed veranderen.

Genade, liefde en geen veroordeling

Het boek dat alles veranderde was Ik zal nooit meer huilen van Nicky Cruz, het verhaal van een bendeleider uit New York die wordt opgezocht door een dominee. De woorden die die dominee sprak, kwamen ook bij Wilfred binnen als een stem die rechtstreeks tot hem sprak.

"Het enige wat die dominee zei was: ook al zou je mij in duizend stukjes snijden, nog zal elk stukje van je houden. En die woorden: daar kwam de stem achter de stem tot mij. Die zei: mijn zoon, het maakt niet uit hoe jij je voelt, wat je hebt gedaan. Ik hou van jou. En dat was zo'n persoonlijke stem, zonder veroordeling, maar met inhoud van genade en liefde." Voor iemand die dacht dat liefde iets was wat je moest verdienen, waren het woorden die alles veranderden.

Vier woorden

Die vier woorden hadden een effect dat Wilfred niet had zien aankomen. Iemand die jarenlang had geleefd in hardheid en geweld, brak open. "Ik had die woorden nog nooit gehoord: ik hou van jou. Het waren vier woorden die dwars door mijn verharde hart gingen. Ik begon te huilen en te knielen en ik dacht: hoe kan iemand van me houden als ik al zoveel verkeerde dingen heb gedaan?"

Het is precies die vraag die hij ook op Opwekking wil beantwoorden. Want hij weet uit eigen ervaring hoe het voelt om te denken dat je te ver bent gegaan, dat de liefde van God voor anderen geldt maar niet voor jou. En hij weet ook hoe het voelt als die overtuiging instort.

Gekend

Zijn favoriete lied in de Opwekking Top 100 is nummer 599: Komt tot de Vader. De keuze is niet toevallig. "Nog voordat ik bestond, kende Hij mij al. Hij kent mijn verleden en kent mij nu. Hij kent mijn vreugde en kent mijn toekomst. Dat is het mooie: dat ik daarop kon vertrouwen en de verbinding kon maken naar een liefdevolle Vader."

Die zekerheid, gekend zijn voordat je ook maar iets hebt gedaan om het te verdienen, is de kern van wat Wilfred wil meegeven. Hij schreef er ook een boek over: Gekend, dat tijdens het Over Kings weekend uitkomt. Wil je stemmen op Opwekking 599 in de Opwekking Top 100? Dat kan nog tot volgende week vrijdag.