Xander Stok: "Ik hoef geen podium meer, het gaat om Hem"

God wil een relatie

Wat Xander terugkreeg op dat dieptepunt? “Een uitstorting van vrede en liefde waar ik geen woorden voor heb. Dat moment veranderde mijn leven compleet.” Het werd geen religieus systeem, maar een levende relatie. “Ik zei meteen: ik wil een relatie met U, geen religie.” Die relatie met God werd voor Xander iets wat hem elke dag op de been houdt. “Zoals wij nu praten, zo ging ik met God in gesprek. Vraag en antwoord. En dat is met God niet anders.”

Ook daarna hielden zware verslavingen Xander jarenlang in hun greep. Van drank tot slaappillen, van porno tot sigaretten. “Ik wist dat ik wilde veranderen. Dus vroeg ik Hem om hulp. En ik kreeg te horen: we doen het één voor één.” Zijn eerste stap was stoppen met roken. “Ik kon niet niet roken. Maar ik hoorde God zeggen: elke keer als je trek hebt, zeg je: ‘Heer, neem het weg’. En dat deed ik. Na een week was ik ervan af.”

Ook de andere verslavingen moest hij één voor één loslaten. “Ik had twaalf slaappillen per nacht nodig. Binnen een maand was ik ervan af. En ik besefte: als ik cold turkey was gestopt, had ik het misschien niet overleefd.” “Na porno hoorde ik een stem: ‘Je doet het zo goed’”

Volledige overgave

“Toen zei God: we hebben nog één verslaving te gaan… muziek” Alles leek op de rit te komen, tot Xander iets hoorde wat hij nooit had verwacht. “Muziek was mijn identiteit. Wie ben ik nog zonder?” Hij begon dagelijks te bidden met een nieuw lied op de achtergrond: Only Jesus. “Er zit een regel in: ‘Het maakt me niet uit of iemand me herinnert, het gaat om Hem’. Het duurde zes maanden voordat ik het echt kon menen.”

En toen gebeurde het. “Ik zei: Heer, hier is het. Mijn muziek. Al raak ik nooit meer een gitaar aan, het is goed. Ik gaf het volledig aan Hem.” Na drie maanden stilte hoorde Xander opnieuw Gods stem. “Ik was Jesaja 12 aan het lezen en hoorde: ‘Pak je gitaar en zing wat je leest’. Ik ging terug naar m’n gitaar, voor het eerst in maanden, en begon te zingen. Eerst klonk het nergens naar, maar toen hoorde ik: ‘Focus je op Mij’. En ineens kwam er een lied. En nog één. In drie weken zette ik het hele boek Jesaja op muziek.”

Bijbelteksten op muziek

Dat werd het begin van een nieuw project: The Project of Love. Muziek, helemaal gewijd aan God. “Het is alsof de liedjes al duizenden jaren bestonden. Ik mocht ze alleen ontvangen. Het was genade. Alles is genade.” Inmiddels is het project al meer dan duizend dagen oud! In die tijd lang heeft Xander elke week een Bijbeltekst op muziek gezet.

Hoewel het lijkt alsof Xander moeiteloos elke week een lied uitbrengt, is het geen geplande workflow. “Ik begin niet op maandag. Alles loopt door elkaar heen. Elke keer als ik de Bijbel lees, krijg ik een soort gele marker in mijn hoofd, weet je wel? De versie die ik moet zingen wordt als het ware gehighlight. En ik krijg de melodie erbij, alles erbij.”

“Ik hoef geen podium meer”

Met miljoenen streams en views wereldwijd, lijkt Project of Love een succesverhaal. Toch blijft Xander nuchter. “Wat doet dat met je?” vraagt de interviewer. “Ja... in principe niet zoveel,” antwoordt hij. “Het doet mensen veel, en daarom noem ik het. Maar ik hoef geen podium meer. Ik heb daar geen behoefte aan. Ik ben daar geweest.”

Inmiddels is Project of Love 37 miljoen keer beluisterd, zijn de video’s 23 miljoen keer bekeken, worden de songs live gespeeld in kerken in 65 landen, en beluisterd in 187 landen. Een ontzettend mooie prestatie! Wat Xander op de been houdt, zijn de verhalen van luisteraars. “We krijgen getuigenissen van mensen die genezen zijn van kanker, of van depressie. Of mensen die zeggen: ‘Ik snapte nooit iets van de Bijbel, maar nu kan ik hem lezen.’”

Wil je het hele gesprek met Xander horen? Luister het hieronder terug!