Open Doors-dag dit jaar met sprekers uit Irak en Colombia
7 oktober 2022Op het podium van de Open Doors-dag staan dit jaar sprekers uit Colombia en Irak. Daarmee komen de heftige verhalen van daar wel heel dichtbij. In beide landen is christenvervolging namelijk de harde realiteit. Waarom koos de organisatie voor sprekers uit deze landen? En wat voor verhalen brengen ze mee? Daarover spreekt Youri in De Nieuwe Morgen met Wiebe Strikwerda, Woordvoerder Open Doors.
Irak
Een van de landen die dit jaar speciale aandacht krijgt, is Irak. Er komen twee sprekers vandaan: Father Poulos en Rafif. Met zijn 12 jaar is Rafif de jongste spreker ooit op een Open Doors-dag.
Irak is een overwegend Islamitisch land. Christen zijn is in het land absoluut niet gemakkelijk, vertelt Wiebe: "Voordat Sadam Hoessein daar aan de macht kwam, woonden er een miljoen christenen. Nu wonen er nog maar honderdzestigduizend. Dat is een tekenend beeld voor wat er allemaal is gebeurd bij christenen. Ze hebben vervolging en onderdrukking meegemaakt en ze hebben de horror van IS gezien."
Hoop en hulp bieden
In 2015 stond het Midden-Oosten opnieuw op zijn kop. Door het geweld sloegen veel mensen op de vlucht. Maar de medewerkers van Open Doors hoorden ook geluiden van mensen die daar juist wilden blijven. Ze besloten om de bewoners in gewelddadige gebieden als Irak te ondersteunen en bemoedigen. Zo zetten ze 'Hope for the Middle East' op, een zevenjarige gebedscampagne. Onderdeel van die campagne was het opzetten van Centers of Hope in Irak. Dat zijn punten waar Open Doors zowel geestelijke als psychische hulp bood. Dit jaar loopt de campagne af. Op de Open Doors-dag is daar speciale aandacht voor.
Colombia
Ook uit Colombia komen twee sprekers naar de Open Doors-dag. Hoewel je christenvervolging misschien niet verwacht in een Zuid-Amerikaans, christelijk land, het gebeurt er toch! Sprekers Laura en Pastor Enrique maakten het zelf mee.
Bij christenvervolging denk je snel aan het Midden-Oosten of Azië. Toch staat ook Colombia, nota bene een christelijk land, op het programma. Wiebe vertelt waarom ze daarvoor kozen: "Colombia is een groot land met veel conflicten. In de bergen wonen veel minderheden. Om daar het evangelie te brengen, is een hele grote uitdaging. Geloven die van oudsher in deze stammen zitten, botsen met het evangelie. Daarnaast strookt het vreedzame verhaal uit de Bijbel niet altijd met militaire groeperingen daar. Dat maakt het gevaarlijk om het evangelie daar te verspreiden."
Lokale dominees worden onder druk gezet, zodat ze hun boodschappen niet te vreedzaam maken. Dat zou jongeren tegenhouden om zich bij militaire groepen of illegale handel aan te sluiten. Dat is hoe de lokale groepering het graag ziet. Laura is de dochter van een dominee die onderdrukt wordt. Omdat hij in verzet kwam, werd haar hele gezin bedreigd. De bedreigingen werden zo erg, dat het beter voor haar was om weg te gaan. Laura is daarom naar het kindercentrum van Open Doors gebracht. Daar kan ze veilig naar school en wordt ze opgeleid in de christelijke leer.
Benieuwd naar de verhalen van Laura en de andere sprekers? Je kunt morgen tussen 13:00 en 15:00 live meeluisteren naar het programma van de Open Doors-dag op Groot Nieuws Radio!
Beeld: Unsplash
