Riske runt een weggeefwinkel in Amsterdam-West: ‘Het is echt helemaal gratis’

Riske en haar man werden een aantal jaar geleden ingezegend als voorgangers. Daarbij kregen ze ook een opdracht mee: doe waar je goed in bent. “Mijn man kan heel goed koken, dus hij begon een buurtkeuken. En ik kan blijkbaar heel goed weggeven. Dat liep een beetje uit de hand.” Zo ontstond er een speciale plek waar mensen niet alleen spullen vinden, maar ook een luisterend oor.

Gewoon zeven dingen gratis

In de winkel brengen mensen uit de buurt kleding en andere spullen, die vervolgens weer gratis meegenomen mogen worden. Iedereen mag zeven dingen uitzoeken. “Dat idee kwam van God,” vertelt Riske. “We wilden het laagdrempelig houden en tegelijk royaal.”

De winkel zit aan een drukke weg in Amsterdam-West. Mensen stappen soms wat aarzelend binnen. “Ze kijken rond en zeggen: wat is dit? Het ziet er netjes uit.” Voor Riske is het ook een mooie plek om over haar geloof te delen. “Als mensen de kans nemen, vertel ik graag hoe groot Jezus is en wat Hij in mijn leven heeft gedaan.”

Hoe zit het met de huur?

Een winkelpand in Amsterdam is allesbehalve goedkoop. Toch besloot Riske dat alles voor de bezoekers gratis moest blijven. Dat besluit komt niet van haar zelf: “Ik vroeg aan God: weet U zeker dat U wilt dat het gratis is? En drie keer zei Hij: het is echt gratis.” Daarmee bleef er wel een praktische vraag liggen: hoe betaal je de huur als je niets verkoopt?

Kort daarna kwam er onverwacht een oplossing. De woningcorporatie vroeg of ze een leegstaand pand antikraak wilden gebruiken. Dat betekent dat ze het pand mogen gebruiken zonder reguliere huurprijs, maar met de afspraak dat ze het moeten verlaten als de eigenaar het nodig heeft.

“De voorwaarde was dat we er niet binnen een maand uit hoeven,” legt Riske uit. “Dus we hebben geen langdurig contract, maar wel de zekerheid dat we niet van de ene op de andere dag op straat staan.” Voor haar is dat genoeg: stap voor stap vertrouwen dat er weer een volgende plek komt als dat nodig is.

Ontmoeting met Jezus

Dat vertrouwen was niet altijd vanzelfsprekend. Riske vertelt dat ze vroeger moeite had met wat ze in de kerk zag. “Als mensen op zondag iets zeggen en het op maandag niet doen, dat lukt mij niet.” Ze besloot naar Amerika te gaan om wiskunde te studeren, vastbesloten haar eigen weg te zoeken.

In haar eerste week daar zei een klasgenoot: “Weet je wel dat God van je houdt?” Riske begon zelf de Bijbel te lezen, nieuwsgierig naar wat er nu echt stond. In het evangelie van Matteüs werd ze geraakt. “Ik dacht: Jezus zegt dingen en Hij meent ze. Hij ís echt.”

Hij verkwikt mijn ziel

In de DoorgeefBijbel onderstreept Riske Psalm 23 vers 3: Hij verkwikt mijn ziel. Hij geeft mij nieuwe kracht en leidt mij langs veilige paden tot eer van Zijn Naam. Die tekst werd voor haar een houvst toen ze kanker kreeg: “Ik dacht: hoe ga ik dit doen? Ik heb het antwoord niet, maar ik zoek het wel bij Jezus.”

Tijdens een MRI-scan, liggend in stilte, bleef de tekst door haar gedachten gaan. “U gaat mij verkwikken. U gaat mij nieuwe kracht geven. U leidt mij langs veilige paden.” Drie weken later volgde onverwacht goed nieuws: de artsen konden de kanker niet meer vinden. Een periode die begon vol angst, werd voor haar een tijd waarin ze mocht ervaren dat God haar draagt.  Precies zoals de psalm het beschrijft!

Het hele gesprek kun je hieronder terugluisteren.