Wilma Veen: "Dankbaarheid helpt je loskomen van het gevoel dat je niet goed genoeg bent"

Één grote leugen

Wilma's eerste reactie op het nieuws? Wat een ramp! "Precies op de plek waar mensen onzeker kunnen zijn, namelijk hun uiterlijk, komt AI die zegt: ik kan je helpen om daarvan af te komen. Maar het is natuurlijk één grote leugen. Het gaat lijnrecht in tegen het feit dat wij unieke mensen zijn, gemaakt door God. In Psalm 139 staat zo mooi dat we wonderlijk en bijzonder gemaakt zijn, dat God ons heeft geweven. En dan laten we een algoritme bepalen of ons uiterlijk wel goed genoeg is."

Het past volgens haar in een trend die we meer zien: "We leven in een tijd waarin perfectie de hoogste norm is. En wie bepaalt die perfectie? Inmiddels bijna een algoritme, internationale platforms die daarop inspelen."

Het is heel menselijk om dingen aan jezelf te zien waarvan je denkt: dat had ik anders gewild, geeft Wilma toe. Maar tegelijk gelooft ze dat het daar niet mag eindigen: "Hoe meer we ontdekken wie God is en hoe meer we die zachte stem horen die zegt dat je waardevol bent, hoe minder grip die vergelijkingscultuur op ons krijgt."

Van vergelijking naar verwondering

Hoe kom je van voortdurend kijken naar wat beter kan naar verwondering? Wilma: "Het begint met stoppen met vergelijken. Dat is een keuze die je in je hoofd kunt maken. Natuurlijk worden we er via reclame en sociale media voortdurend toe verleid. Maar als je die vergelijking leert herkennen en stopzetten, ontstaan er kansen om te zien wat er wél is."

Het sleutelwoord dat daarna komt is dankbaarheid. "Dankbaarheid helpt je loskomen van het gevoel dat je niet goed genoeg bent. Als je dankbaar bent, ga je automatisch kijken naar wat er goed is." Ze spreekt uit eigen ervaring. "Ik heb zelf jarenlang veel prednison moeten gebruiken. Daardoor werd mijn gezicht steeds voller en opgezwollen. Toen ik elke dag uitzendingen maakte, voelde ik me daar soms ook onzeker over. Maar uiteindelijk hielp het me om terug te keren naar de vraag: waar gaat het eigenlijk om? Het gaat om verbinding, om echte mensen die verlangen naar echtheid. Verwondering begint op het moment dat vergelijking stopt."

Kinderen opvoeden zonder vergelijking

Laurens denkt tijdens het gesprek met Wilma meteen aan zijn kinderen. Hoe help je ze opgroeien vanuit verwondering? Wilma's antwoord is verrassend: "Complimenteer ze niet voortdurend met hun uiterlijk. Natuurlijk mag je zeggen: wat zie je er mooi uit. Maar kijk ook naar wie iemand is. Zeg bijvoorbeeld: wat lief dat je dat compliment gaf, wat knap dat je geduld had, wat fijn dat je naar me luisterde. Dan gaat het over karakter, over liefde, geduld en vriendelijkheid. Dat zijn dingen die uiteindelijk veel dieper wortelen."

Want als kinderen alleen maar horen dat ze mooi zijn, leren ze dat aandacht afhangt van uiterlijk. "Terwijl je eigenlijk wilt dat een kind leert: ik mag zijn wie ik ben. Elk kind krijgt op een dag te maken met opmerkingen als: ze zeggen op school dat ik lelijk ben. Dan wil je ze kunnen meenemen in een ander verhaal. Een verhaal waarin hun waarde niet afhangt van uiterlijk, maar van wie ze zijn."

Gezien worden

Vorige week ging de kaartverkoop open voor de Ik Wonder Jou-dag. Binnen één dag was alles uitverkocht. Wilma herkent daarin hetzelfde verlangen. "In mijn dagelijkse overdenkingen, waar inmiddels bijna 27.000 mensen hun dag mee beginnen, gaat het steeds weer over die kern: wie zegt God dat jij bent? Ik eindig mijn overdenkingen altijd met dezelfde woorden: ik ben zo blij dat je bestaat. Op die dag willen we elkaar ook echt ontmoeten en zien zoals we zijn. Daar is zo massaal op gereageerd dat het direct uitverkocht was."

Er staan inmiddels honderden mensen op de wachtlijst. Een grotere locatie of volgende editie wordt onderzocht. "Uiteindelijk gun ik iedereen dezelfde boodschap: dat je gezien mag worden zoals je bent. Dat je mag ontdekken hoe God jou gemaakt heeft. En dat is werkelijk wonderlijk mooi."

Het gesprek met Wilma Veen kun je bovenaan dit artikel terugluisteren.